Le paure dei bambini e degli adolescenti

Qualsiasi sia la paura che il bambino esprime, l’atteggiamento di risposta degli adulti dev’essere di calma, accoglienza e disponibilità, in modo che i piccoli percepiscano in essi il proprio ground, la propria “terra sicura e stabile” dalla quale farsi sostenere per affrontare la paura.

Ogni paura espressa dal bambino va riconosciuta come meritevole di attenzione. In nessun caso, egli deve sentirsi svalutato o giudicato. Così facendo, si favorirà nel piccolo la tendenza ad esprimere ciò che prova, poiché si sentirà compreso e degno di essere ascoltato. Attraverso il rispecchiamento emotivo (che si ha quando l’adulto accoglie e riflette empaticamente l’emozione che il piccolo manifesta), il genitore o l’educatore possono aiutare il piccolo ad identificare la propria paura, dandole un nome e, rendendola, così, meno spaventosa.

E’ importante che gli adulti non svalutino le paure dei bambini, ma si impegnino ad ascoltare ciò che essi hanno da dire, incoraggiandoli e fornendolo loro suggerimenti e strumenti per gestire questa difficile emozione. Dobbiamo prendere sul serio tutte le paure dei bambini, parlarne con loro, dar loro spiegazioni dei fenomeni che li turbano (temporali, lampi, nebbia, ad esempio), confortandoli ed incoraggiandoli. Far sentire che abbiamo fiducia in loro, li aiuterà anche a vedere meglio le proprie capacità e ad affrontare con più serenità le relazioni sociali. Solo riuscendo a “guardare in faccia” le proprie paure, essi saranno capaci di affrontarle. Ogni paura va accolta, dunque, senza giudizio, per non aggiungere al carico che essa già porta con sé, anche il senso di vergogna o di incomprensione.

Perciò dobbiamo sintonizzarci con lo stato emotivo che il bambino prova in quel momento, senza cercare “una spiegazione razionale”, ma semplicemente accogliendo quel vissuto, e il bambino stesso, per come si manifesta a noi. Ad esempio, gli si potrebbe dire: “Mi sembri molto spaventato. Capisco che ciò che è accaduto/ il tuo sogno/ etc. possa averti fatto paura, ma ora ci sono io qui con te”.

Può essere utile anche suggerire al bambino con quali strategie l’adulto stesso ha affrontato in precedenza quella paura, se anch’egli l’ha sperimentata, in modo che il piccolo senta di non essere il solo a provarla ed acquisti fiducia nel poterla superare.